Dank einer überaus souverän bewältigten Qualifikation bekamen die Nigerianer als allererster Vertreter der CAF ihr Ticket für die Weltmeisterschaft überreicht!  
 Mehr noch: Seit 1994 hat Argentinien immer das erste WM-Spiel gewonnen — das sind sechs Auftaktsiege am Stück. Überhaupt haben die Gauchos von 18 Vorrunden-Spielen seit 1994 nur zwei (!) verloren — 1994 (0:2/Bulgarien) und 2002 (0:1/England).  
  Seit der WM 1990 gab es ein Achtelfinale, ein Viertelfinale (1994), ein Vorrunden-Aus (1998), ein Viertelfinale (2002) und abermals ein Achtelfinale (2006). 
 So empfahl er sich für höhere Aufgaben und wurde schließlich im August 2018 zum Nationaltrainer der Samurai Blue ernannt. 
  Italien blieb im Laufe der Gruppenspiele zu Hause unbesiegt. Von den fünf Heimspielen wurden drei gewonnen und zwei — gegen Spanien und Mazedonien — endeten mit einem 1:1-Unentschieden.  

Mit dem direkt gesicherten WM-Ticket hat das gerade einmal aus dem dritten Topf gestartete Serbien das Soll sogar deutlich übererfüllt, da es in der Gruppe D mit Wales, Österreich und Irland gleich gegen drei zuvor bei der Europameisterschaft gesichtete Nationen zur Sache ging.  
 Damit wartete in der nächsten Runde Weltmeister Deutschland, gegen den es eine klare 1:4-Schlappe setzte.  
  Da sich zudem auch Uruguay gegen Ägypten und Saudi-Arabien schadlos hielt, wird anlässlich des direkten Aufeinandertreffens in der Kosmos-Arena zu Samara nur noch über den Sieg in der Gruppe A verhandelt. 
 Während den Saudis die Rolle des Punktelieferanten schon im Vorhinein klar gewesen sein dürfte, hatten sich die Ägypter wohl schon etwas mehr ausgerechnet — und zwar mindestens das Achtelfinale. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Japan – Polen âž” WM 2018 Gruppe H, 28.06.2018, 16:00  

 Er würde jedenfalls seinen Heldenstatus in der Heimat noch einmal deutlich vergrößern, sollte er gegen die Wüsten-Kicker den ersten WM-Sieg der ägyptischen Fußball-Geschichte fixieren.  
 Sonntag, 1Juni 2017 um 18:00 Uhr in Dublin – Qualifikation WM 2018, Gruppe D – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Nach der in Paris erlittenen 0:4-Klatsche wird von den Holländern mehr denn je um die Teilnahme an der WM gebangt. Lediglich den nun in Amsterdam gastierenden Bulgarien hat es die Elftal zu verdanken, dass der Trip nach Russland trotzdem noch immer darstellbar ist. 
  Sonntag, 1Juni 2017 um 20:45 Uhr in Reykjavik – Qualifikation WM 2018, Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  für die Wettanbieter geht dennoch Dänemark als leichter Favorit in dieses richtungsweisende Spiel. Die Online-Bookies trauen den Skandinaviern offenbar eher einen Auswärtssieg zu als den Iren einen Heimsieg.  

 Jenseits solcher Gedankenspiele ist man sich in Tunesien über die äußerst begrenzte Aussagekraft der Weltrangliste aber natürlich sehr genau im Klaren; von den Spielern wird der Trip nach Russland deshalb lediglich mit einem etwas großzügiger gepackten Handgepäck bestritten.  
 Dabei können aber streng genommen nicht einmal die Auflösungserscheinungen in der Schlussphase gegen die groß aufspielenden Kroaten überraschen.   
 Video: Die Italiener erzielten im Schlager gegen Spanien erst in der Schlussphase per Foul-Elfmeter den Ausgleich zum 1:(Quelle: YouTube) 
  Am Kap stellte sich das Team zwar als stark genug heraus, um die DFB-Auswahl mit einem überraschenden 1:0-Erfolg niederzuringen.  
 Platz eins in der Vorrunde dürfte für die Schweiz illusorisch sein. Die Eidgenossen bekommen es in der Gruppe E unter anderem mit Rekordweltmeister Brasilien zu tun. Ein Schweizer Gruppensieg wäre eine riesige Sensation.  

 Allerdings bringen die Gastgeber ordentliche Voraussetzungen mit, um die Widerstandsfähigkeit des Herausforderers in aller Gründlichkeit auf Herz und Nieren zu untersuchen — insbesondere Leipzigs Goalgetter Poulsen scheint uns in dieser Hinsicht zum großen Hoffnungsträger zu taugen.  
 „Im Moment ist United nicht wirklich auf der Jagd nach Mittelfeldspielern. Vor allem nach der Verpflichtung von Eriksen und Casemiro. Ich würde sagen, es geht mehr um die Spitze.  
  „Da muss ich gar nicht groß nachdenken: Die WM 1986 in Mexiko. Das kleine Belgien kämpft sich nach einer Auftaktniederlage bis ins Halbfinale und wird am Ende nur durch den überragenden Maradona gestoppt. 
  Nur ein überraschender Sieg am Samstag könnte garantieren, dass es nicht mit einem demoralisierenden Rückstand in die Sommerferien geht: Möglicherweise wird es die Bravehearts aber schon überfordern, den dafür mindestens erforderlichen Treffer zu erzielen.  
 Ein Problem bei der Kadererstellung ist auch der Umstand, dass mehrere Leistungsträger der Australier ihren Zenit bereits überschritten haben.